200 mil norr ut istället för söder ut

För en vecka sedan var vi uppe vid Kebnekaise och vandrade. Jag har aldrig tidigare varit längre norr ut i Sverige än Östersund så det var ju spännande bara det. Vackert var det, jobbigt var det, vädret sådär ganska bra nere vid fjällstationen men uppe på toppen av Kebnekaise blåste eller regnade det eller snöade det så någon topptur blev det inte. Däremot en mycket spännande och häftig tur under och genom en glaciär klarade vi av.

Även norra Sverige har sina delikatesser när det gäller mat, ren och hjortron är nog mina favoriter.

Det är roligt att ha gjort denna turen men min kropp gillar bättre att åka dryga 200 mil söderut istället. Så efter denna turen  har vi planer på att vandra i Pyrineérna framöver.

Champagne

På vår väg hem för drygt två veckor sedan stannade vi över natten i Les Riceys som ligger i den sydöstra delen av Champagne. Vi har inte varit speciellt mycket i Champagne tidigare och det här var första gången som vi övernattade. Att vi hamnade här var en ren slump, någon vecka innan vi reste från Sverige läste jag en artikel om just Les Riceys och att de förutom champagne också gjorde ett stilla rosévin som hade en egen AOC och av flera vinkännare ansågs som Frankrikes bästa rosé. Riktigt så fantastiskt tyckte inte jag att den var och definitivt inte om man sätter det i relation till vad det kostade, men det var kul att ha provat.

Vi kom ganska sent till vårt hotell eftersom vi var lite sega med att säga farväl till Causses, vilket dels naturligtvis berodde på att vi inte riktigt ville åka hem men också på att det var väldigt varmt och det därför inte gick så fort att städa huset och packa bilen. Varmt var det när vi lämnade sydfrankrike ca 35 grader men ännu varmare skulle det bli på vår väg norr ut innan det åter blev lite svalare. När vi stannade för en lite paus i höjd med Lyon visade termometern på 39 grader. Det är definitivt för varmt för mig, solen brände skinnet och det kändes hett i luftrören att andas så vi skyndade oss in på den luftkonditionerade bensinmacken.
Men som sagt vi insåg att vi skulle bli lite sena till Champagne så jag ringde och talade om detta. - Hur sena madame? - Ni kanske vill äta på vår restaurang? Jo det ville vi ju gärna, det började att kännas att det vi ätit vid vårt stopp på bensinmacken för länge sedan var förbrukat.

Det där med mat och dryck är viktigt i Frankrike vilket är en av anledningarna till att jag är frankofil.  När vi till slut hittat hotellet vilket visade sig inte vara helt lätt eftersom det finns tre små byar som heter Riceys och som ligger tätt ihop men vår bokning talade inte om vilken av dem som vårt hotell låg i och vår kära gps har börjat bli senil, den har numera som ovana att när vi som bäst behöver hjälpen så "laddar den kartor". Detta resulterade i att när vi till slut kom fram till hotellet så stod en representant utanför och väntade på oss och kom till och med gående emot oss när vi steg ur bilen för att höra om det var vi som hade ringt och som ville äta. -  Madame, monsieur köket stänger snart så ni behöver kanske inte stanna länge på ert rum innan middagen.... Naturligtvis inte vi var hungriga och det såg inte ut att finnas någon annanstans att äta heller så vi skyndade oss.
Vi åt en fin 4 rätters middag och drack till detta deras rosévin. På ostbrickan serverades deras ost Chaource som är AOC.

Dagen därpå gick vi runt lite i byn och sedan besökte vi också champagnehuset Devaux som låg 20 minuters bilfärd från Les Riceys. Där provade vi några av deras olika champagner och kom ut med några flaskor, inte så många för det fanns faktiskt inte plats i bilen för mer... 6 fina champagneglas slank med av bara farten också.

Rummet på Le Marius var jättefint

Logis de France  3 sängar o 3 grytor

Restaurangen

AOC Rosé des Riceys

Just den här stod parkerad men vi mötte många på de trånga gatorna

Vi fick inte in hela kyrkan fastän vi gick så lång bort, den var stor

Osten Chaource med AOC

Devaux

Ett stort duvslag som fanns på champagnehuset Devaux men inga duvor längre...

Hos Devaux

Minervois

En av de sista dagarna vi var nere den här gången tog vi oss en liten tur till Minervois. Minervois skall vara den tredje största appellationen i Languedoc. Minervois ligger nordöst om Carcassonne och sträcker sig från låglänta områden vid floden Aude och Canal du Midi ända upp mot sluttningarna bakom vilka de maffiga bergspartiet Montagne Noire tornar upp sig.

Vingårdarna i Minervois är inklämda mellan den vildvuxna garriguen och skogsdungar av pinjetallar, oliv- mandel- och körsbärsträd. Det är karga jordar som består av kalk, schist och röd marmor. De här magra jordarna tillsammans med de svala vindarna från bergen i norr ger vinerna en viss fräschör som skiljer dem en del från andra viner i Languedoc. Örtaromerna från garriguen känns ganska tydligt i vinerna och det sägs att druvan syrah trivs bra i Minervois jordar och ger viner med elegans och frisk syra. Vi har inte varit så mycket i området tidigare men vi tyckte väldigt mycket om landskapet och också de viner vi provsmakade och köpte, så det kommer definitivt att bli fler upptäcktsresor hit och mer botaniserande i deras viner.

Vi stannade bland annat till i en liten by som heter La Livinère, denna byn tillsammans med 5 andra små kommuner runt byn har en egen appellation som heter AOC Minervois La Livinière. Den gäller endast för röda viner och kom till så sent som 1997. I denna byn finns en vingård som heter Domaine Piccinini. Maurice Piccinini var mannen som fick Minervois att få sin AOC status.

Under Piccininis källare finns både rester av den gamla ringmuren och en vallgrav med 7 meter djupt vatten

I Lvinière

Livinière

Ännu ett vackert hus med en fin dörr

På två hjul igen

Vi vill ju så himla gärna använda våra cyklar som vi köpt och om två dagar så är denna underbara vistelse slut. Därför bestämde vi oss idag för att ta en cykeltur ner till floden för att bada. Innan vi kom iväg hade klockan hunnit bli 12 och solen sken från en totalt molnfri himmel och termometern visade på 31 grader i skuggan, men vi skulle ju bada.... Försedda med mycket vatten och och badkläder gav vi oss iväg, när det är 31 i skuggan då är det mycket varmare i solen men det var mestadels nedför, vi skulle ju ner till floden Orb för vårt dopp. Vi kom till slut ner efter att ha tagit nästan alla de få tillfällen av skugga som bjöds för att dricka vatten. Väl nere fick vi klättra ner för lite stenbumlingar innan vi äntligen nådde floden för lite svalka, o så skönt det var att känna det forsande vattnet runt oss.
Men sedan skulle vi tillbaka och det var ganska mycket uppför.... Jag var helt slut när vi väl kom hem igen. Men här kommer några bilder från dagens lilla tur. Nu ser vi fram mot middag hos L & H.

På cykel längs Canal de Midi

Jag fick en bok om cykling längs Canal de Midi av I i födelsedagspresent. Med denna och nya cyklar i bagaget begav vi oss idag till Capestang. Kanalen går förbi Capestang som är en ort inte mer än 30 minuters bilfärd från oss. Härifrån kunde vi välja om vi skulle cykla öster eller väster ut längs kanalen, vi valde väster ut. Kanalen som numera är klassad som UNESCO världsarv är verkligen vacker där den lugnt flyter fram i ett varierat landskap rikt på både historia och kultur. Längs stora delar av den har man planterat Plataner, dessa stora träd med stammar som är tydligt fläckiga såsom de skulle dra ut i krig ger mycket skugga och bidrar till den speciella lugna känslan som jag tycker kanalen ger. Dessa stora och gamla träd har dock fått en sjukdom, ett virus som sprids med vattnet och som gör att en del redan dött och andra är sjuka. Man ser utefter vägen hur de har olika markeringar i form av kryss i olika färger som markerar om och när de måste tas ner. Detta är verkligen sorgligt och ingen vet riktigt hur det skall lösas. Kanalen byggdes i slutet av 1600-talet och tog 14 år att byggas och det var cirka 12000 man som byggde den och den är 240 km lång. Det som nu är en perfekt cykelväg var från början där människor eller oxar gick och drog båtarna framåt.

Vi cyklade ca 2 mil idag på ibland ganska breda stigar men som ibland övergick till riktigt smala som dessutom var väldigt nära kanten av kanalen. Det var lite läskigt att cykla just på det allra smalaste för man vill inte ramla i vattnet som bland annat bebos av bisamråttor, vi såg minst två som simmade i kanalen.

Får du någon gång chans att besöka Canal du Midi och kanske cykla längs den eller åka båt så ta den chansen, en alldeles speciell känsla.

På väg

Katedralen i Capestang

Vackert!

Pont de Pigasse

Le Relais de Pigasse

Siesta

Fint hus

Tillbaka i Capestang

På cykeltur med nya cyklar

Vi har länge längtat efter att ha var sin cykel här i Frankrike och i förra veckan gjorde vi slag i saken.
Vi hade varit och rekat på Decathlon och sett  ut vilka cyklar vi ville ha. E köpte en mörkt grå och jag slog till på en skarpt rosa. Hjälmar, pump och en liten väska med lagningskit införskaffade också. Hem bar det med cyklarna ordentligt fastsurrade bakpå bilen. Samma kväll gav vi oss ut på en runda på en dryg timma, det var underbart att cykla runt bland vinfälten.

Nästa cykelmål är att ta oss ner till Canal de Midi och cykla en bit längs den vilket vi hoppas hinna med i denna veckan.

Här är lite bilder från vår första cykeldag.

Första veckan har bjudit på stor variation

Nu är det en vecka sedan vi kom ner till vårt andra hem. Vädret har varit strålande, vissa dagar nästan men bara nästan för varmt.

Vi har tittat på Tour de France som gick förbi nära vår by, vi har ätit gott både på Faittout i Berlou och hos Outi & Magnus på Chez Amis. Våra vänner E & M har spenderat helgen tillsammans med oss som en avslutning på deras två veckor långa tågluff i Frankrike.

Vi har badat både i Medelhavet och i Orb. Vi har naturligtvis hunnit med lite vinprovning och marknaden i St. Chinian. Snart åker vi till Nimes där vi ikväll skall på konsert med Mark Knopfler i den gamla romerska arenan. Vi har varit där en gång tidigare för två år sedan och det var en väldigt härlig känsla att sitta högt upp på arenan och lyssna samtidigt som sammetsnatten slöt sig omkring oss. Nimes arena skall vara den bäst bevarade romerska arenan och den som liknar den i Rom mest. Liten vandring runt i Nimes skall vi också försöka hinna med så lite nya bilder utlovas senare.

Själv bjöd jag på spansk mat vilket är vanligt här i Languedoq så nära Spanien.

Tour de France utanför Faurges

Faittout i Berlou

Bad i Orb

Marknad i St. Chinian

En lök räcker för löksoppa för fyra

Chez Nous, Gazpatio

Chez Nous, Paella